La llegada de la era del Article 6 del Acuerdo de París no convierte de inmediato las reducciones de metano medidas en una granja en unidades de comercio internacional. El Article 6 es un marco de contabilidad y autorización para la cooperación entre países y para un mecanismo centralizado. Además de la tecnología de reducción, un proyecto debe operar dentro de la política del país anfitrión, su contribución determinada a nivel nacional (NDC), las condiciones de autorización, el registro internacional y el sistema de presentación de informes.

El metano agrícola despierta un gran interés, pero no es fácil de medir. Las emisiones varían según los animales, la alimentación, la fase de producción, la estación, la ventilación y la gestión del estiércol. Si además hay pequeñas explotaciones dispersas, también aumenta el coste de integrar los datos y los contratos. La preparación de un proyecto del Article 6 no debe juzgarse por la precisión de un único sensor, sino por su capacidad para diseñar conjuntamente la metodología, la contabilidad nacional, los derechos y las operaciones.

El Article 6.2 y el 6.4 no son la misma vía

El Article 6.2 es el marco de contabilidad e información aplicable cuando las Partes utilizan resultados de mitigación de transferencia internacional mediante enfoques cooperativos. Sus elementos centrales son la autorización de los países participantes, el seguimiento y la presentación de informes y los ajustes correspondientes. La estructura concreta del proyecto puede variar según los acuerdos entre los países participantes y sus sistemas nacionales.

El Article 6.4 es el Paris Agreement Crediting Mechanism (PACM) del sistema de la UNFCCC. Conforme a las normas adoptadas por la CMA, el Supervisory Body administra las normas, las metodologías y las reglas del ciclo de actividad; las unidades se emiten tras la validación y verificación por una entidad operacional designada y los procedimientos del registro del mecanismo. Aunque guarda semejanzas con el antiguo Mecanismo de Desarrollo Limpio, funciona en un contexto en el que todos los países del Acuerdo de París tienen una NDC, por lo que son distintos el contexto de la línea de base, la adicionalidad, la autorización nacional y los ajustes.

El promotor debe decidir desde el principio qué vía pretende seguir. Una expresión amplia como «cumplimiento del Article 6» no permite saber qué organismo debe autorizar, qué registro y metodología se requieren ni cuáles son las condiciones del comprador. También es arriesgado suponer que un proyecto del mercado voluntario de carbono podrá convertirse posteriormente en un proyecto del Article 6. Debe comprobarse por separado si la política del país anfitrión y las reglas del programa permiten la aplicación retroactiva o la conversión.

Primera preparación: la NDC y la política de autorización del país anfitrión

La reducción de una granja se produce dentro del territorio del país anfitrión. Por tanto, es necesario comprobar cómo trata ese país la agricultura y el metano en su NDC y qué sectores y actividades autorizará para transferencias internacionales. El país puede no querer transferir al extranjero reducciones necesarias para cumplir su propio objetivo, o puede permitir solo determinadas tecnologías, periodos o países compradores.

La autorización puede no ser un permiso general que termina con una sola firma. Pueden distinguirse la autorización de la actividad, la autorización para transferir internacionalmente los resultados de mitigación y la autorización para un uso específico. También pueden imponerse tasas, reparto de reducciones, obligaciones de información, condiciones de cancelación o requisitos de desarrollo sostenible. Firmar primero los contratos del proyecto y dar por hecha la autorización pone en riesgo los costes de desarrollo y los compromisos de venta.

El ajuste correspondiente es el procedimiento que refleja en la contabilidad nacional los resultados de mitigación autorizados y transferidos internacionalmente, para evitar que se contabilicen dos veces en la NDC del país anfitrión y en otros usos autorizados. Su aplicación y momento deben verificarse según la autorización del país anfitrión, la finalidad de uso y la definición de «primera transferencia». No es un problema que pueda resolverse solo con una gestión exacta de los datos por parte del promotor; también deben funcionar los sistemas nacionales de información y seguimiento. Desde el inicio debe aclararse si el comprador exige unidades con ajuste correspondiente y si las utilizará para otra finalidad internacional de mitigación.

Segunda preparación: una línea de base conservadora y la adicionalidad

Una línea de base del metano agrícola no puede reducirse fácilmente a una sola línea con «la media del año pasado». Cambian el número de animales, la especie y fase de crecimiento, el consumo de alimento, la productividad, el clima, los alojamientos y el tratamiento del estiércol. Hay que explicar el escenario contrafactual en el que habría continuado la práctica existente e incorporar la legislación, las políticas y las tendencias de adopción tecnológica. Una línea de base inflada genera más reducciones de las que realmente existen.

La adicionalidad es un criterio importante para las actividades del Article 6.4. Debe examinarse si la actividad de reducción constituye una obligación legal, una práctica común o una opción económicamente viable incluso sin ingresos por créditos. Hay que reflejar de forma transparente el coste adicional de los piensos de bajo metano, la estabilidad del suministro, la carga operativa para las granjas y las subvenciones existentes. La mera novedad de una tecnología no demuestra la adicionalidad.

La metodología también debe abordar los límites de las fuentes de emisión y las fugas. Aunque disminuya el metano entérico, la producción del aditivo, los cambios en la composición del pienso, el transporte, el metano del estiércol o los cambios de productividad pueden afectar al resultado total. Debe indicarse qué efectos incluye y excluye la metodología y justificarse que los elementos excluidos no son materiales.

Tercera preparación: ampliar la medición, el reporte y la verificación (MRV) a escala de granja hasta la escala del programa

Un experimento satisfactorio en una sola granja no equivale a la MRV de un programa con cientos de explotaciones. Es necesario normalizar los modelos de equipos, la ubicación de instalación, la periodicidad de calibración, el intervalo de recopilación de datos y las reglas para tratar los datos ausentes. Aunque se permitan excepciones por granja, debe haber un procedimiento de aprobación y una evaluación de impacto. Conserve un rastro de auditoría que conecte los datos brutos, los valores corregidos, los valores excluidos y el cálculo final.

En la medición directa, el diseño de representatividad es fundamental. Las ppm de un solo punto no pueden interpretarse como kg de CH₄ de toda una granja. Se necesitan el caudal o un balance de masas adecuado, muestras de animales y de tiempo, la concentración de fondo y los cambios de ventilación. Incluso si se utilizan factores de emisión, deben gestionarse el origen y la calidad de datos de actividad como el número y peso de los animales, la energía del alimento y el sistema de estiércol.

Un programa que agrupe explotaciones dispersas debe diseñar sus niveles de datos. Ha de definir qué valores se agregan en los niveles de animal, alojamiento, granja y programa; cómo se tratan el abandono de una granja y los fallos de equipos; y cómo se impide la doble inscripción. Si los datos cruzan fronteras, también deben revisarse las normas sobre datos personales, información comercial y transferencias de datos. La autorización nacional efectiva, la transferencia internacional de datos, los impuestos y la validez contractual deben comprobarse conforme a la legislación aplicable y ante la autoridad designada del país correspondiente.

Cuarta preparación: desarrollo sostenible y salvaguardias

El éxito de un proyecto agrícola no se evalúa solo por sus cifras de carbono. También deben revisarse la salud y el bienestar de los animales, la seguridad de los piensos, los ingresos de los agricultores, las condiciones laborales, el uso del suelo, la biodiversidad y los efectos sobre las comunidades. Una operación que perjudique a la productividad o la salud para elevar la tasa de reducción no será sostenible a largo plazo.

La participación de las partes interesadas no debe reducirse al trámite de recopilar una lista de asistentes a una sesión informativa. Los agricultores deben poder comprender qué datos aportan y quién los utiliza, cómo se reparten los ingresos y los costes y dónde presentar reclamaciones. Hay que considerar el idioma, el acceso a la información y la estructura de negociación para evitar que las pequeñas explotaciones acepten contratos desfavorables.

Para las actividades del Article 6.4 deben comprobarse las herramientas de desarrollo sostenible, las salvaguardias y los procedimientos de objeciones y reclamaciones vigentes en el momento de aplicación. En ese momento deben consultarse las últimas normas y formularios en la página oficial de reglamentación del Supervisory Body. No se debe suponer que las reglas utilizadas en el plan inicial del proyecto podrán aplicarse sin cambios al periodo de seguimiento varios años después.

Quinta preparación: contratos sobre derechos y reparto de ingresos

Los derechos sobre los resultados de reducción del metano no corresponden automáticamente a quien instaló los sensores. Los papeles del operador de la granja, la empresa de piensos, el promotor, la plataforma de datos, los inversores y el Gobierno deben separarse mediante contratos. Hay que determinar quién asume el coste de la actividad, quién posee y puede utilizar los datos y los atributos ambientales y quién tiene la facultad de emitir y vender los créditos.

El contrato también debe contemplar la falta de autorización, una emisión inferior a la prevista, cambios metodológicos, retrasos en la verificación y fluctuaciones de precios. Si se prevende toda la reducción esperada pero la emisión real es menor, resulta esencial definir quién cubre el déficit. También debe establecerse qué ocurre con los anticipos ya pagados y los derechos de uso de los datos si una granja abandona el programa o deja de suministrar el pienso.

Las afirmaciones sobre la autorización nacional o el ajuste correspondiente deben ser especialmente prudentes. No se debe presentar una solicitud en curso como una autorización concluida, ni ampliar una decisión gubernamental hasta afirmar que garantiza ajustes para todas las cosechas futuras. El alcance, las condiciones, el periodo de validez y la posibilidad de revocación de la carta de autorización deben conservarse en su texto original.

Sala de datos para la diligencia debida del comprador

Los compradores y organismos de verificación examinan pruebas reproducibles, no solo cuadros de mando atractivos. La sala de datos necesita los siguientes materiales:

  1. Límites del proyecto, lista de granjas participantes y procedimiento para comprobar inscripciones duplicadas.

  2. Análisis de la NDC del país anfitrión, estado de la autorización y documentos oficiales originales.

  3. Metodología aplicable, evaluaciones de línea de base, adicionalidad y fugas, e historial de versiones.

  4. Especificaciones de los sensores, registros de calibración y mantenimiento, datos de actividad y datos brutos.

  5. Código u hojas de cálculo, historial de cambios, incertidumbre y resultados del control de calidad.

  6. Consentimiento de las granjas y contratos sobre datos, atributos ambientales y reparto de ingresos.

  7. Indicadores de desarrollo sostenible, observaciones de las partes interesadas y registros de reclamaciones.

  8. Informes de verificación, cuentas del registro e información de seguimiento de la emisión, transferencia y cancelación.

Conclusión: conectar el país y el terreno antes que el comercio internacional

El Article 6 no es un sistema que simplemente añade una etiqueta internacional a los créditos de carbono. Es un marco de cooperación que permite que los resultados de mitigación circulen sin duplicidades dentro de la NDC del país anfitrión, la contabilidad de los países participantes, la información de la UNFCCC y el seguimiento de los registros. Un proyecto de metano agrícola debe preparar simultáneamente la MRV sobre el terreno y la autorización nacional.

El punto de partida más realista consta de tres pasos: especificar la vía del Article 6 y el uso del comprador que se persiguen; comprobar la política de autorización del país anfitrión; y diseñar una cadena de evidencias que conecte los datos brutos de las granjas con las unidades de información nacionales. Solo con esta base, el rendimiento de la tecnología de reducción podrá traducirse en emisión y comercialización efectivas y en resultados climáticos fiables.

Fuentes