Entrar movido apenas por boas intenções aumenta o número de vítimas

Ao ouvir que um trabalhador desmaiou em um espaço confinado, é comum que o colega mais próximo tente entrar primeiro. A reação de querer retirar a pessoa diante de seus olhos alguns segundos mais cedo é natural. Porém, atmosferas tóxicas com deficiência de oxigênio, sulfeto de hidrogênio ou monóxido de carbono não são visíveis nem podem ser avaliadas apenas pelo odor. A mesma atmosfera que derrubou o primeiro trabalhador também age sobre o socorrista. É assim que se forma uma sequência de acidentes: um socorrista entra sem proteção e perde a consciência, e outra pessoa entra para tentar salvá-lo.

O alerta do NIOSH para a prevenção de mortes em espaços confinados adverte que uma parcela expressiva das mortes investigadas nesses espaços envolveu pessoas que tentavam realizar um resgate. Investigações posteriores também identificaram repetidamente a falta de reconhecimento do perigo e respostas de emergência inadequadas. Esses dados não podem ser transpostos como uma taxa de ocorrência para os locais de trabalho atuais na Coreia. Ainda assim, mostram claramente o mecanismo pelo qual um acidente com uma pessoa se amplia e causa várias vítimas quando o resgate começa de forma improvisada. O objetivo não é reprimir a coragem do socorrista, mas controlar a entrada para que essa coragem resulte em um resgate efetivo.

O primeiro princípio para evitar acidentes secundários com a equipe de resgate é simples. A ocorrência de um acidente não elimina as condições de acesso a um espaço confinado. Pelo contrário: se alguém desmaiou por causa desconhecida, o espaço deve ser tratado, até que se prove o contrário, como um local que pode conter uma atmosfera imediatamente perigosa à vida ou à saúde, ou IDLH. O resgate não começa pela entrada, mas pelo alerta, pelo controle do local, pela identificação dos riscos e pela avaliação da possibilidade de retirada sem entrada.

1. Não existe um acordo prévio capaz de impedir uma entrada impulsiva

A primeira cena em que o socorrista se torna a segunda vítima costuma começar com a emoção, e não com o plano. Quando o colega caído está visível perto da entrada ou parece possível entrar e sair prendendo a respiração por alguns instantes, a avaliação de riscos e a colocação de equipamentos de proteção podem parecer uma perda de tempo. Contudo, em uma atmosfera com teor de oxigênio muito baixo ou alta concentração de gás tóxico, talvez não haja tempo para raciocinar e retornar. A pessoa pode perder a capacidade motora e a consciência antes mesmo de perceber o perigo, e não depois de percebê-lo.

O treinamento no local não pode terminar com a instrução genérica “há perigo, tenha cuidado”. É preciso definir de forma breve e clara o que a pessoa que encontrou a vítima realmente deve fazer.

  1. Não entrar no espaço; interromper imediatamente o trabalho e impedir a aproximação ao redor.

  2. Acionar o 119 e a rede de contatos de emergência do estabelecimento, informando o local, os acessos, o número de pessoas, o trabalho executado e as substâncias previstas.

  3. Controlar, a partir de uma posição externa segura, fontes adicionais de perigo, como o sistema de ventilação, tubulações conectadas, agitadores e alimentação elétrica.

  4. Guardar a entrada até a chegada do vigia e do responsável pelo resgate, impedindo a entrada de pessoas não autorizadas.

  5. Verificar se é possível realizar com segurança um resgate sem entrada usando o sistema de retirada já instalado.

Essas ações não podem ser improvisadas no momento do acidente. Na reunião antes do trabalho, é preciso definir, por nome e função, “quem faz o alerta, quem controla a entrada e quem opera o sistema de retirada”. O treinamento periódico não deve ser apenas uma prática de como a equipe entra bem no espaço, mas uma verificação de que, mesmo diante de um colega caído, é possível impedir uma entrada não autorizada e acionar o sistema previsto.

2. Uma atmosfera não verificada expõe o socorrista à mesma causa

Se não se sabe por que a primeira vítima desmaiou, o socorrista também desconhece a causa. Tampouco se deve medir apenas o oxigênio e concluir que o local é seguro. Decomposição e fermentação podem gerar sulfeto de hidrogênio ou dióxido de carbono, enquanto soldagem e gases de escape de motores de combustão interna podem acumular monóxido de carbono. Purga com nitrogênio, produtos de limpeza, tintas, vazamentos de tubulações conectadas e perturbação de lodo também podem alterar rapidamente a atmosfera. Se vapor inflamável e uma fonte de ignição estiverem presentes ao mesmo tempo, um resgate por asfixia pode se transformar em um incêndio ou uma explosão.

A pessoa responsável pela medição deve fazê-la remotamente, de uma posição segura fora do espaço, com equipamento de leitura direta cuja calibração e funcionamento tenham sido confirmados. Não se deve medir apenas um ponto da entrada: levando em conta a geometria e a profundidade do espaço, o ponto de geração do gás e o fluxo de ventilação, devem-se verificar as partes superior, intermediária e inferior, a área ao redor da vítima e a rota prevista do socorrista. Avalie o oxigênio, os gases e vapores inflamáveis e as substâncias tóxicas previstas, mantendo o monitoramento também durante o resgate. Uma substância para a qual não existe sensor não aparece como 0 na tela; ela simplesmente não foi medida.

Em um caso de obra de esgoto apresentado pelo NIOSH, o monóxido de carbono produzido por uma detonação próxima percorreu o solo até um poço de visita. Quando o primeiro trabalhador que entrou desmaiou, dois colegas desceram para resgatá-lo, e um dos socorristas também morreu. O monóxido de carbono voltou a aparecer mesmo após a ventilação. A lição do caso é que uma medição anterior ou o nome familiar de um processo não garante a atmosfera atual. Se a ventilação, os resíduos, o processo ou as condições meteorológicas mudarem durante o resgate, é preciso medir novamente e informar imediatamente o comandante.

A ventilação é uma medida de controle importante, mas não substitui a medição. O ar limpo deve chegar ao ponto de trabalho e de resgate, e o ar contaminado não pode ser descarregado na direção de pessoas ou fontes de ignição. Não se deve usar oxigênio puro para ventilar. Se não for possível confirmar condições adequadas apenas com a ventilação, ou se o risco puder reaparecer, não se deve entrar sem uma equipe profissional de resgate treinada e proteção respiratória apropriada.

3. O plano de resgate termina em “ligar para o 119”

Anotar apenas o número de telefone de um serviço externo de resgate não conclui o plano. É preciso confirmar se esse serviço conhece a localização do espaço, o tamanho da entrada, a profundidade vertical, os obstáculos internos e as substâncias perigosas previstas; se consegue chegar dentro do tempo necessário; e se dispõe de proteção respiratória, cordas e equipamentos de retirada adequados ao espaço. A OSHA determina que se avaliem o tempo de resposta e a capacidade técnica e de equipamentos do serviço de resgate designado, além de oferecer oportunidades para a prática de resgate em espaços reais ou representativos.

O plano de resgate de cada trabalho deve conter, no mínimo, os seguintes itens.

  • Condições para solicitar o resgate e critérios para retirada imediata.

  • Planta do espaço, entradas e vias de acesso, obstáculos internos e posição prevista da vítima.

  • Informações sobre deficiência de oxigênio, substâncias tóxicas e inflamáveis, inundação, soterramento, quedas e energias residuais.

  • Responsáveis pelo bloqueio de tubulações, bloqueio e etiquetagem, ventilação e medição da atmosfera.

  • Funções dos trabalhadores autorizados a entrar, do vigia, da equipe de resgate, do apoio médico e do comandante no local.

  • Cinturões de segurança, linhas de retirada, tripés, guinchos, proteção respiratória, comunicação e iluminação necessários.

  • Métodos de acondicionamento da vítima e passagem por aberturas estreitas, e método de retirada de emergência do socorrista.

  • Procedimentos de interrupção e retirada em caso de falha de equipamento, interrupção do suprimento de ar ou perda de comunicação.

O plano deve refletir a geometria e os riscos do espaço em questão. Não se deve presumir que uma equipe treinada apenas em poços de visita verticais possa responder imediatamente em um duto curvo, um tanque com anteparas internas ou um poço sujeito à entrada de água. Quando o serviço de resgate chegar ao local, deve ser possível entregar, de uma só vez, as fichas de dados de segurança, a permissão de trabalho, as medições mais recentes, o estado do isolamento e as informações sobre as pessoas no interior.

4. Quando possível, a retirada sem entrada vem antes do resgate com entrada

O resgate sem entrada é aquele em que a vítima é retirada sem que o socorrista entre no espaço perigoso. A norma da OSHA para espaços confinados que exigem permissão determina o uso de um sistema de retirada para resgate sem entrada, salvo quando o equipamento aumentar o risco geral ou não contribuir para o resgate. A linha de retirada deve ser conectada corretamente a um cinturão de corpo inteiro ou peitoral e acoplada a um ponto fixo ou dispositivo mecânico do lado externo, permitindo que a retirada comece assim que uma anormalidade seja identificada. Em espaços verticais, podem ser necessários dispositivos mecânicos, como tripés, braços davit e guinchos, capazes de elevar com segurança o peso de uma pessoa.

A retirada sem entrada não é uma improvisação feita ao lançar uma corda após o acidente. Antes de entrar, o trabalhador deve vestir o cinturão e conectar a linha de retirada; a ancoragem externa e o dispositivo mecânico devem ser instalados; e seu funcionamento deve ser verificado na rota real. O vigia precisa acompanhar continuamente as pessoas que entram e sua condição, e deve conseguir solicitar o resgate e iniciar a retirada sem demora. Apenas segurar a linha de retirada com as mãos não garante capacidade de içamento vertical, frenagem nem prevenção de queda.

Entretanto, uma linha de retirada não deve ser usada à força em todos os espaços. Ela pode prender-se a tubulações e estruturas internas ou emaranhar-se com a mangueira de ar, aumentando o risco para socorrista e trabalhador; forçar a passagem da vítima por uma curva estreita também pode agravar lesões graves. Essas limitações não significam que o equipamento de retirada possa ser simplesmente omitido. Significam que a impossibilidade do resgate sem entrada deve ser avaliada previamente e que um plano profissional de resgate com entrada, adequado ao espaço, deve estar preparado. Quando for possível retirar com segurança uma vítima próxima à entrada, deve-se priorizar a opção sem entrada, que não expõe mais um socorrista à atmosfera perigosa.

5. Respiradores com filtro não produzem oxigênio

Não se deve entrar em uma atmosfera não verificada ou em um espaço com possibilidade de deficiência de oxigênio usando máscara contra poeira ou respirador com cartucho. Respiradores purificadores de ar apenas fazem o ar ambiente passar por filtros ou cartuchos; eles não fornecem oxigênio. Se o tipo e a concentração do contaminante forem desconhecidos, ou se houver condições IDLH, nem sequer é possível avaliar a faixa de aplicação do cartucho. O socorrista precisa receber ar respirável independente da atmosfera do local de trabalho.

Entre os respiradores com suprimento de ar estão o aparelho autônomo de respiração SCBA; o respirador de linha de ar SAR, conectado por mangueira a uma fonte externa; e sistemas que incorporam um cilindro auxiliar para fuga. O NIOSH explica que o SAR é relativamente leve e permite uso prolongado, mas a extensão da mangueira e a possibilidade de ela se prender limitam a mobilidade. É preciso avaliar em conjunto a vítima, a geometria do espaço, a distância de deslocamento, o tempo de trabalho, a possibilidade de danos à mangueira e o método de retirada do socorrista.

Para um socorrista que entra em uma atmosfera IDLH, exige-se equipamento apropriado ao risco, como um SCBA de pressão positiva ou um SAR de pressão positiva combinado com SCBA auxiliar. Se houver apenas uma máscara com linha de ar, sem uma fonte independente para escapar em caso de interrupção do suprimento, a parada do compressor ou o corte da mangueira se transformará imediatamente em uma emergência para o socorrista. Antes do uso, a equipe deve verificar o volume de ar, a pressão do cilindro, o alarme, a vedação da peça facial, o regulador e a mangueira, e decidir a troca de equipe e a retirada mantendo margem suficiente além do tempo previsto para o resgate. Em resgates prolongados, o planejamento também deve incluir cilindros de reposição e a gestão do suprimento de ar.

A proteção respiratória não é um equipamento cujo controle termina ao ser colocada. São necessários aptidão médica, teste de vedação, treinamento específico de cada equipamento e prática dos movimentos reais do resgate. Se um socorrista entrar, ele próprio deverá estar protegido por cinturão e sistema de retirada, equipe externa de prontidão, comunicação contínua e monitoramento da atmosfera. Fazer toda a equipe entrar até o limite da reserva de ar para salvar uma vítima não constitui resgate; cria uma nova situação de isolamento.

6. Sem comando no local, todos tentam resgatar, mas ninguém enxerga o todo

Em um cenário de resgate técnico, várias ações ocorrem ao mesmo tempo. Alerta e controle de acesso, medição da atmosfera, isolamento de tubulações e energias, ventilação, instalação do sistema de cordas, entrada da equipe de resgate, preparação da equipe de reserva, atendimento médico e registros influenciam uns aos outros. Sem uma estrutura de comando, ainda que cada equipe comece sua tarefa com boa intenção, a direção da ventilação pode mudar, um bloqueio pode ser desfeito, pode-se perder o controle de quem está no interior e ninguém consegue avaliar de forma integrada a reserva de ar e o tempo decorrido do resgate.

Materiais da Administração de Incêndios dos Estados Unidos enfatizam que o resgate em espaço confinado deve ser gerido pelo sistema de comando de incidentes e que monitoramento, ventilação, comunicação, suprimento de ar, cordas e equipamentos de retirada devem ser coordenados antes da entrada. O comandante no local não deve ser a pessoa que segura diretamente uma peça de equipamento, mas aquela que administra todos os riscos e recursos. Após a avaliação inicial, ele estabelece as zonas de controle, impede entradas não autorizadas, comunica os objetivos do resgate e as condições de interrupção e define os responsáveis por cada função e os canais de comunicação.

É preciso manter uma capacidade de resgate de reserva pronta para resposta imediata, separada da equipe de entrada. Se todos os profissionais qualificados forem usados na primeira entrada, não haverá equipe para resgatá-los caso enfrentem dificuldades. A partir do posto de comando, deve-se acompanhar continuamente a lista de pessoas que entram, os horários de entrada e retirada, a reserva de ar, as tendências das medições atmosféricas e o estado da ventilação e do isolamento. Se houver alarme, perda de comunicação, interrupção da ventilação, anormalidade no suprimento de ar, entrada imprevista de substâncias ou alteração estrutural, o comandante deve ordenar a retirada imediata e refazer o plano.

Ainda há trabalho após o término do resgate. As informações sobre as substâncias às quais as pessoas foram expostas devem ser fornecidas à equipe médica; os equipamentos devem ser isolados e inspecionados; e os registros de medição e comando devem ser preservados. Em seguida, deve-se analisar por que ocorreu o acidente inicial e quais barreiras funcionaram ou falharam. Uma análise posterior voltada a corrigir procedimentos e instalações, em vez de procurar culpados, evita o próximo acidente secundário.

Perguntas para verificar imediatamente a preparação para resgate no local

  1. Foram definidas funções para que a pessoa que encontrar a vítima inicie o alerta, o controle e a retirada sem entrar?

  2. Quando a causa do colapso da primeira vítima é desconhecida, a abordagem pressupõe a possibilidade de uma atmosfera IDLH?

  3. É possível medir em vários pontos, a partir de fora do espaço, o oxigênio, as substâncias inflamáveis e as substâncias tóxicas previstas, mantendo monitoramento contínuo?

  4. Quando a retirada sem entrada for possível, o cinturão, a linha de retirada, a ancoragem e o dispositivo mecânico foram instalados antes do trabalho?

  5. Foi verificado se a linha de retirada não aumenta o risco ao se emaranhar em obstáculos, bordas cortantes ou mangueiras de ar?

  6. A equipe de resgate designada praticou uma retirada real em condições semelhantes às do espaço em questão?

  7. Os socorristas que entram dispõem de SCBA de pressão positiva adequado ao risco ou de equipamento com suprimento de ar combinado com SCBA auxiliar?

  8. Existe um plano para a reserva de ar dos socorristas, a troca de equipe, a retirada de emergência e a equipe de reserva?

  9. Um único comandante no local administra de forma integrada as pessoas, a atmosfera, o isolamento, a ventilação, a comunicação e o apoio médico?

  10. Diante de um alarme ou falha de equipamento, qualquer pessoa pode solicitar a interrupção do trabalho e o comandante pode ordenar a retirada imediata?

A velocidade do resgate não deve ser avaliada por quanto tempo se levou para entrar, mas pelo tempo necessário para concluí-lo sem criar vítimas adicionais. Um sistema de retirada instalado antes do acidente, ar respirável confirmado, uma equipe treinada e uma estrutura de comando única são muito mais rápidos e seguros do que alguns segundos de impulso.

Referências

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